Top 50 des MC's par Hip Hop Cypher (10 à 6)

Depuis que la fameuse liste anonyme d'un top 50 des meilleurs MC's est apparu sur le net il y a quelques semaines, chacun y va de son classement et donne son avis sur les rappeurs qui méritent d'apparaître sur ce classement prestigieux. Nous avons donc décidé de faire de même et de vous donner notre top personnel.

Avant de commencer, je sais que la musique est subjective, cela dit j’ai essayé d’être objectif autant que possible compte tenu du statut antinomique de cette phrase ah ah ah. Il y a des choix qui vont peut être (sûrement) faire bondir certains, d’autres où vous allez vous dire "ouais là il a raison".

Deux exemples :

1.La présence de LL Cool J dans la liste est dûe à mon côté objectif.

2.Celle très haut de Biggie en revanche, n’est pas due à mon objectivité. Il a changé le game en deux albums dont un double, mais la plupart des américains avec qui j’ai échangé à son sujet pensent qu’il n’a pas sorti assez d’albums. Je m’en fous c’est ma liste.

Dernière précision: ne sont pas inclus les "MC’s" qui ont été attrapés en flagrant délit de faire appel à des ghostwriters. Pas négociable à mes yeux. Donc Kanye, Drake, Mase ("I can make yo shit tighter" de Jay Z c’était pour lui) ou encore Dr. Dre ça ne sera pas la peine de les chercher.

Voici donc la 4e partie du classement:

10.Pusha T (Clipse / Re Up Gang)

King Push. Le roi du coke rap. Le principal artisan de la renaissance du sous genre (Scarface en est l’inventeur, on a reparlera plus tard...). Mais le limiter à ça serait faire une grosse erreur car le gars né Terrence Thornton et ex membre du duo Clipse en compagnie de son frère (No) Malice est capable de bien plus.

Sa poésie est précise et sans concession. Il est sans pitié avec ses adversaires (hello Aubrey Drake Graham), mais peut se rendre compte de ses limites en tant qu’être humain, et nous compter les maux de sa conscience ("Nightmares").

Sa présence dans ma liste et surtout dans MON top 10 est un mélange d’objectivité et de subjectivité. Sa musique, sa voix et ses lyrics m’ont toujours plu, mais je SAIS que je ne suis pas le seul à voir sa grandeur. Ceux qui aiment les grands lyricists aiment Push. Point barre.

Son talent pour peindre des tableaux avec ses mots n’a pas de limites.

Quotable : "Way more chemical than political/

PTSD from what I weighed on the digital/ It was snowfall and Reagan gave me the visual/

Obama opened his doors knowing I was a criminal" ("Palmolive", Freddie Gibbs/Madlib featuring Pusha T et Killer Mike).

Explication de texte : il mélange les traumatismes personnels avec les références plus générales et politiques, en associant deux des présidents américains les plus à l’opposé l’un de l’autre en terme de classe et de déontologie. Reagan est largement soupçonné d’être responsable d’avoir contribué à introduire le crack et la cocaine aux USA. Obama avait reçu Pusha T à la Maison Blanche.

Son génie lyrical n’a jamais faibli et c’est là aussi l’une des raisons de sa présence dans le top 10. Sa constance au plus haut niveau.

Si Pusha était un personnage de série il serait Marlo Steinfeld de The Wire.

Morceaux notables : "Grindin’" (Clipse), "I’m Not You" (Clipse), "Mr Me Too" (Clipse), "Mamma I’m So Sorry" (Clipse), "We Got It 4 Cheap (Intro)" (Clipse), "Ultimate Flow" (Clipse, Re Up Gang), "Games We Play", "Drug Dealers Anonymous" avec Jay Z, "Santeria", "Keep Dealing" avec Beanie Sigel, "Nosetalgia" avec Kendrick Lamar, "King Push", "My God", "Alone In Vegas"

Featurings marquants : "No Dope On Sundays" avec Cyhi The Prince, "18 Wheeler" avec Benny The Butcher, "Palmolive" avec Freddie Gibbs, Madlib et Killer Mike, "Name Me King" avec The Game, "So Appalled" avec Jay Z, Kanye West, Cyhi et Swizz Beatz, "Runaway" avec Kanye West, "Popular Thug" avec Kelis.

Albums ou mixtapes classiques : Hell Hath No Fury (Clipse,2006), Lord Willin’ (Clipse, 2002), Fear Of God 2 : Let Us Pray (2011), My Name Is My Name (2014), DAYTONA (2018), King Push : Darkest before Dawn : The Prelude (2015), We Got it 4 Cheap series (Clipse et Re Up Gang, de 2004 à 2008).

9.KRS-One (Boogie Down Productions)

Lawrence "KRS-ONE" Parker est autant une légende du Hip Hop, qu’un paradoxe ambulant.

Il doit être un des seuls membres de mon top 50 à s’être essayé à toutes les disciplines du genre né en 1973 dans le Bronx (DJ’ing, Graffiti artist, B Boy et donc MC), il est aussi un des artisans de la naissance du... Gangsta rap. Il n’a pas fait exprès mais les faits sont là : un premier album avec BDP nommé Criminal Minded

pourrait avoir inspiré des rappeurs et producteurs de l’autre côté du pays.

Il a réussi à passer de SDF à rappeur signé sur un label (le défunt B Boy Records) puis signé sur une major (Jive), puis est aussi parvenu à transformer la tragédie en triomphe après la mort de son ami et mentor et accessoirement producteur Scott Larock.

La discographie de KRS ONE contient au moins 4 classiques avec BDP, plus deux en solo. Ça calme hein ? Il continue à sortir des projets, ça fait donc 30 ans qu’il est productif (le niveau a été plus ou moins bon, on va pas abuser...).

Il a inventé la notion de "consciousness" dans le rap, et a rendu le battle rap "mainstream", tout ça dès 1987, date de la sortie de Criminal Minded ("South Bronx" et "The Bridge Is Over" tous deux dirigés vers MC Shan et Roxanne Shanté, en vérité vers le Juice Crew, mais pas ses membres les plus forts, voir les entrées sur Kool G Rap, Big Daddy Kane et Masta Ace).

Quotable : le deuxième couplet d’un des morceaux les plus mythiques et emblématiques de KRS One, sans compter le fait qu’il est toujours d’actualité,

"Sound Of Da Police" :

"Now here's a little truth, open up your eye

While you're checkin' out the boom-bap, check the exercise

Take the word overseer, like a sample

Repeat it very quickly in a crew, for example

Overseer, overseer, overseer, overseerOfficer, officer, officer, officer

Yeah, officer from overseer

You need a little clarity?

Check the similarity!

The overseer rode around the plantation

The officer is off, patrollin' all the nation

The overseer could stop you, "What you're doing?"

The officer will pull you over just when he's pursuing

The overseer had the right to get ill

And if you fought back, the overseer had the right to kill

The officer has the right to arrest

And if you fight back they put a hole in your chest(Woop!)

They both ride horses

After 400 years, I've got no choices

The police them have a little gun

So when I'm on the streets, I walk around with a bigger one(Woop-woop!)

I hear it all day

Just so they can run the light and be upon their way"

Explication de texte rapide : Kris nous demande regarder les similarités en sonorités et en fonctions entre les mots "overseer" (superviseur dans les plantations de coton pendant l’esclavage) et "officer" (policier). Il met en parallèle ce que l’un et l’autre peuvent/pouvaient faire en toute impunité avec cet exemple :

overseer ➡️ patrouillait à cheval autour de la plantation

Officier ➡️ patrouille autour de la nation (dans toutes les villes).

Pour finir il dit que si la police porte un petit pistolet, lui en possède un plus grand au cas où....

KRS-One gagne aussi sa place dans le top 10 grâce à ses shows live, je l’ai vu à Nice, il fut phénoménal malgré "son grand âge".

Morceaux notables : "Poetry" (BDP), "My Philosophy" (BDP), "South Bronx" (BDP), "The Bridge Is Over" (BDP), "Love’s Gonna Get Ya" (BDP), "Jah Rulez" (BDP), "MC’s Act Like They Don’t Know", "Sound Of Da Police", "I Can’t Wake Up", "Blackman In Effect" (BDP), "Outta Here", "You Must Learn" (BDP)

Featurings marquants : "Mad Izm" avec Channel Live, "Going Way Back" avec Just-Ice, "Moshitup" avec Just-Ice, "Drop It Heavy" avec Showbiz, A.G. Et Big Pun, "A Bronx Tale" avec Fat Joe, "Represent The Real" avec Das Efx,

Albums classiques : Criminal Minded (BDP, 1987), By Any Means Necessary (BDP, 1988), Ghetto Music : The Blueprint Of Hip Hop (BDP, 1989), Edutainment (BDP, 1990), Return Of The Boom Bap (1993), KRS-One (1995).

8.Rakim (Eric B & Rakim)

Le God MC.

Il y a eu clairement un avant et un après Rakim, un peu comme quand l’invention de l’écriture a précipité la fin de la Préhistoire l’homme né William Griffin Jr a rendu les MC’s comme Run, DMC ou encore LL Cool J caduques.

Là où ses prédécesseurs avaient besoin de crier dans le micro, lui arriva calme et posé, en tueur silencieux.

Là où les MC’s de la old school posaient leurs rimes de façon basique en AA/BB, The 18th Letter est arrivé avec des rimes internes et multi-syllabiques.

Exemple sur "Eric B Is President" avec une des meilleures entrées en matières de l’histoire :

"I came in the dOOR, I said it befORE/

I never let the mic magnetize me no more".

Rakim nous annonce son arrivée dans l’arène en utilisant la rime interne en "or" et "ore" et nous dit aussi que le mic ne va plus le posséder/magnétiser, une formidable association d’idées puisqu’un micro est comme un aimant et donc magnétisé.

Impossible pour moi de finir cette entrée sans parler du deuxième meilleur couplet de tous les temps (selon moi ne vous énervez pas😂), le ridiculement génial , le très grand, l’immense, le gargantuesque couplet de "Microphone Fiend", je vais mettre un petit extrait, pour l’intégralité c’est sur Genius lol :

"I was a fiend before I became a teen

I melted microphone instead of cones of ice cream

Music-orientated so when hip-hop was originated

Fitted like pieces of puzzles, complicated'

Cause I grabbed the mic and try to say, "yes, y'all"

They tried to take it, and say that I'm too small

Cool, 'cause I don't get upset

I kick a hole in the speaker, pull the plug, then I jet".

J’ai plus les mots pour dire à quel point ce qu’il fait est fort sur ce morceau. Le sujet (son addiction au micro) et la métaphore étendue à l’intégralité du titre sont phénoménaux. Et dire que Nas s’est inspiré de ce titre sur "Halftime" n’est pas faire insulte au MC du Queens.

Maintenant que j’ai fini avec les compliments, je vais expliquer pourquoi il n’est pas le GOAT, et même pas dans le top 5 : son travail en solo n’est pas à la hauteur des attentes engendrées par son talent immense. Oui il y a de bons moments sur ces albums sans Eric B, mais rien de transcendant sur la durée d’un LP.

Il est dans le top 10 sans discussion à mon sens, il a fait changer d’ère les MC’s qui sont arrivés après lui, et ceux qui étaient là à son arrivée ont dû se poser beaucoup de questions sur leur art...

Morceaux notables : "Microphone Fiend", "Eric B Is President", "My Melody", Lyrics Of Fury", "Follow The Leader", "I Ain’t No Joke", "In The Ghetto", "Know The Ledge", "Don’t Sweat The Technique"

Featurings marquants : "The Militia (Rmx)" avec Gangstarr et W.C., "The Watcher 2" avec Jay Z, Dr Dre et Truth Hurts, "Hoodlum" avec Mobb Deep et Big Noyd, "Addictive" avec Truth Hurts.

Albums classiques (tous avec Eric B) : Paid In Full (1987), Follow The Leader (1988), et Let The Rhythm Hit ‘Em (1990).

7.Raekwon (Wu-Tang Clan)

Le 3ème membre du meilleur groupe de tous les temps à apparaître dans ce classement.

Le Chef a contribué à faire basculer le Hip Hop new yorkais du milieu des années 90 vers des rimes totalement axées sur le "Mafia rap". Nas qui a apparaît sur Only Built 4 Cuban Linx... a même changé son pseudo de "Nasty" à "Escobar" pour symboliser cette métamorphose.

Raekwon excelle quand il s’agit de peindre une image, une situation ou une scène en quelques phrases, il n’a pas son pareil pour nous plonger au milieu d’un deal avorté ou comme sur cet extrait de "Knowledge God" quand il parle à un pote en prison de sa petite amie qui visiblement se comporte très mal en son absence :

"By the way, I seen your bitch, she was up in this cat's room

Skied up, weed the fuck up, to top it off

Look beat up, with two crack fiends hugging your seed up

I took care of that, though, but don't worry 'bout it

I got your back though"

En quelques lignes il nous dit (et à son pote en prison, on présume qu’il lui écrit une lettre comme Nas dans "One Love") que la copine de celui ci était chez un gars du quartier non identifié, et qu’elle était intoxiquée à la cocaine et à la beuh. Sans compter qu’elle avait l’air de s’être fait tabasser, et que deux fumeurs de crack serraient dans leurs bras son gosse...On peut sentir les effluves rien qu’en lisant...

Ensuite à l’aide d’une ellipse, il dit simplement qu’il s’est occupé de tout ça, sans préciser si il parle des mecs ou de la nana (on va supposer qu’il parle des gars), et déclame sa loyauté jusqu’au bout ("i got your back though").

Corey Woods aurait pu être plus haut dans cette liste mais comme beaucoup de MC’s son travail en solo a laissé à désirer trop souvent après The Purple Tape. Il a néanmoins sorti d’excellents projets plus ou moins récemment (Only Built 4 Cuban Linx 2, The Wild ou encore Shaolin Vs Wu Tang), d’où sa présence dans le top 10.

Morceaux notables : "Ice Cream", "CREAM" avec le Wu Tang Clan, "Criminology", "Sneakers", "State Of Grace", "New Wu", "Have Mercy", "Triumph" avec le Wu Tang Clan, "Protect Ya Neck" avec le Wu Tang Clan.

Featurings marquants : "Nightime Vultures" avec Mobb Deep, "Eye For An Eye (Your Beef Is Mine)" avec Nas et Mobb Deep, "Right Back At You" avec Mobb Deep et Ghostface Killah, "Investigative Reports" avec GZA, U-God et Ghostface Killah, "Freakin’ You (RMX)" avec Jodeci et Ghostface Killah, "So Good" avec Davina.

Albums classiques ou incontournables : Enter The Wu Tang : 36 Chambers (Wu Tang Clan, 1993), Wu Tang Forever (Wu Tang Clan, 1997), Only Built 4 Cuban Linx... (1995), Ironman (Ghostface Killah et Cappadonna, 1996), Only Built 4 Cuban Linx 2 (2009).

6.Ghostface Killah (Wu-Tang Clan)

Le quatrième et dernier membre du Wu à apparaître dans cette liste.

Même là je n’ai pas pu le séparer de son "Partner In (C)rime" Raekwon. Les deux se complètent comme la tomate et la mozza ou Big L et les punchlines.

"Nahh Jamie, don’t start that shit"...

Ces mots inoubliables font partie du meilleur couplet de l’année 97 (selon The Source) et sans doute l’un des meilleurs de l’histoire.

Sur "Impossible" donc, Ghostface Killah non content de sécuriser sa place au panthéon des MC’s, il a aussi le culot de nous émouvoir aux larmes avec cette histoire à propos d’un ami assassiné sous ses yeux (c’est une fiction).

Dennis Coles/Ironman (bien avant Robert Downey Jr) n’était absolument pas destiné à devenir une star, lors de toute la promotion (y compris certains vidéo clips) de Enter The Wu Tang : 36 Chambers il portait un bas (Oui vous avez bien lu) ou un masque sur la tête. Des rumeurs disaient qu’il était recherché par les autorités, il était surtout timide à mon sens, et voulait aussi entretenir un certain mythe autour de lui.

Quand vint l’heure d’enregistrer Only Built 4 Cuban Linx... de Raekwon, RZA donna carrément le statu de co-star à Ghostface Killah, plutôt ironique comme destin pour un gars qui refusait de montrer son visage. Ne vous méprenez pas, si le boss du Wu lui donna ce cadeau c’était pas pour être sympa, c’était parce que les deux MC’s présents sur "Can It Be So Simple" font preuve d’une alchimie incroyable au micro, mais aussi et surtout parce que Ghostface est sensationnel dans un studio d’enregistrement.

D’ailleurs le couplet d’ouverture de Enter The Wu Tang : 36 Chambers lui a été attribué pour "Bring Da Ruckus". On a pas deux occasions de faire une belle première impression après tout :

"Ghostface catch the blast of a hype verse

My Glock burst, leave in a hearse, I did worse

I come rough, tough like an elephant tusk

Your head rush, fly like Egyptian musk

Aww shit, Wu-Tang Clan spark the wicks, an'

However I master the trick just like Nixon

Causin' terror, quick damage your whole era

Hard rocks is locked the fuck up, or found shot

P.L.O. style, hazardous, 'cause I wreck this dangerous

I blow sparks like Waco, Texas"

En solo GFK n’a quasiment jamais sorti de mauvais projet c’est donc pour ça qu’il est aussi haut dans la liste et au dessus de Raekwon.

Morceaux notables : "Can It Be So Simple" avec le Wu Tang Clan, "Tearz" avec le Wu Tang Clan, "Impossible" avec le Wu Tang Clan, "Camay", "Fish", "Nutmeg", "Malcolm", "Daytona 500", "The Champ", "Run".

Featurings marquants : "Criminology" avec Raekwon, "Right Back At You" avec Mobb Deep, Big Noyd et Raekwon, "Ice Cream" avec Raekwon et Cappadonna, "Super Model" avec Cappadonna, "4th Chamber" avec GZA, RZA et Killah Priest.

Albums classiques ou incontournables : Enter The Wu Tang : 36 Chambers (Wu Tang Clan, 1993), Ironman (1996), Wu Tang Forever (Wu Tang Clan, 1997), Supreme Clientele (2000), Fishscale (2006).