Classement des "intros" de Jay-Z

L’expression "ne pas avoir deux fois l’occasion de faire une première impression" n’existe pas pour rien. Jay-Z le sait. C’est pour cette raison qu’il a toujours pris soin de soigner ses intros. Même sur ses albums les plus moyens (il n’a pas sorti d’albums médiocres les gens hein ah ah) ses intros sont grandioses ou juste "très bonnes".

Pour le plaisir j’ai donc décidé de classer dans l’ordre ses intros de la pire à la meilleure.

Quelques règles : seules sont dans la liste celles où il y a du rap. (Donc celles de American Gangster et de Black Album ne peuvent être incluses).

Je n’ai inclus que celles de ses albums solos. Pour la simple raison qu’il s’agit de sa vision. (Donc pas de "No Church In The Wild", Elle aurait été très haute dans la liste d’ailleurs).

Maintenant on y va, la liste dévoilée devant vos yeux ébahis... Ou pas c’est selon votre fascination pour le "GOAT" ah ah.

11.Holy Grail featuring Justin Timberlake (2013)

Album : Magna Carta...Holy Grail

Production : Timbaland, Terius "The-Dream" Nash et Jerome "J-Roc" Harmon

En 2013 Jay-Z n’a plus rien à prouver. Ni à lui-même, ni à sa femme, ni à nous les auditeurs et fans. Pour illustrer cette plénitude artistique il offre le premier couplet en entier à Justin Timberlake (bonne ou mauvaise idée, les critiques sont partagées). L’intro parle principalement de célébrité et de ses inconvénients (toujours marrant quand les stars se plaignent d’être riches et célèbres hein...), mais aussi de l’après, quand l’argent se fait rare et que les "amis" s’en vont.

"Caught up in all these lights and cameras, uh

But look what that shit did to Hammer, uh

Goddamn it, I like it

Bright lights is enticin', but look what it did to Tyson

All that money in one night, thirty mil' for one fight

But soon as all the money blows, all the pigeons take flight"

(Pris dans toutes ces lumières et caméras, hein

Mais regardes ce que cette merde a fait à Hammer, hein,

bordel de merde, j’aime ça moi,

les lumières brillantes sont séduisantes, mais regardes ce que ça a fait à Tyson,

tout cet argent en une nuit, trente millions pour un combat,

mais dès que l’argent disparaît, tous les pigeons s’envolent)

10.Hova Song featuring Pain In Da Ass (1999)

Album : Vol 3 The Life And Times of Shawn Carter

Production : K Rob

L’année 1999 était celle d’après le plus gros succès de Jay-Z, il avait donc une énorme pression, il la supporta très mal et c’est un euphémisme (l’affaire Lance "Un" Rivera mentionnée dans d’autres entrées a démarré à cause de cet album). L’intro pour cet album est du Jay-Z tout craché : de l’egotrip, des doubles sens, des références sportives et de l’intelligence.

"Jigga the shit, even when he rhyme in third person

Hova the God, I should be rapping with a turban

Haters can't disturb him, waiters can't serve him

Mike Jordan of rap, outside Jay working

Now watch how quickly I drop 50"

(Jigga déchire tout, même quand il rime à la troisième personne,

Hova le Dieu, je devrai rapper avec un turban,

les haters ne peuvent le déranger, les serveurs ne peuvent le servir,

le Mike Jordan du rap, Jay travaille dehors,

maintenant regarde à quelle vitesse je score 50 pts)

9.A Dream featuring Faith Evans & The Notorious B.I.G. (2002)

Album : The Blueprint 2 (The Gift & the Curse)

Production : Kanye West

Un an après The Blueprint, Jay-Z voulait battre le fer pendant qu’il était chaud, il attaqua donc l’enregistrement de la séquelle à cet album iconique. Il a donc voulu faire les choses en grand : un double album, comme 2Pac, Biggie ou Bone Thugs’N’Harmony avant lui.

La mort du MC de Brooklyn obsédait Jay-Z, il ne s’en était pas totalement remis d’ailleurs, comme il le disait, Biggie a eu ses plus gros problèmes APRÈS avoir eu le succès et l’argent. Pour fermer la page il décida de l’inclure de manière posthume à l’intro de The Blueprint 2, en y ajoutant sa veuve Faith Evans pour que le chapitre soit beau et définitivement fermé.

""Had a dream," I said; "Bout who?" he said

"'Bout B.I.G.," I said; "That's big," he said

"Dig what he said"; "Proceed," he said

"Indeed," I said, so, breathe I did

"Don't repeat what I say," I said, he said nothing

He agreed with his head, he just nodded like this

What I believe to be a yes, I repeated what was said"

("J’ai fait un rêve", ai-je dit, "à propos de qui ?", il demanda,

"à propos de Big", ai-je dit, "c’est énorme" dit-il",

"tu as creusé ce qu’il a dit", "continues" dit-il,

"ne répètes pas ce que je dis", dis-je, il dît rien, i

l acquiesça avec sa tête, qu’il hocha, comme pour dire

ce que je pensais être un "oui", je répéta ce qui venait d’être dit")

8.The Prelude (2006)

Album : Kingdom Come

Production : B-Money

En 2006 Jay-Z fait son retour, 3 ans sans album c’est très long dans le Hip Hop, plus que dans n’importe quelle autre musique. Hov avait sorti jusqu’à Black Album un LP tous les ans de 1996 à 2003. Puis la première "vraie" retraite arriva...Cette intro est surtout de l’observation, principalement sur l’état du Hip hop en tant que musique... ensuite il fait de l’ego trip avec des métaphores et des analogies.

"Back when rappers wouldn't dare play lyrical roulette

With a automatic weapon I was rappin' with a TEC"

(Quand les rappeurs n’osaient pas jouer à la roulette lyricale,

avec une arme automatique, je rappais avec un TEC [un pistolet automatique 9mm])

"The game's fucked up

N...a’s beats is bangin', n...a, your hooks did it

Your lyrics didn't—your gangsta look did it

So I would write it if y'all could get it

Bein' intricate'll get you wood, critic

On the internet, they like "You should spit it"

I'm like "You should buy it, n...a that's good business"

(Le jeu est niqué,

Les beats du gars frappent, mec ton refrain a assuré,

pas tes lyrics, ton look gangsta oui,

Donc je l’écrirais si vous pouviez le comprendre,

être complexe fait un flop, les critiques

Sur internet, ils sont genre "tu devrais envoyer du lourd"

Je suis genre "tu devrais l’acheter, mec c’est une bonne affaire").

7.What We Talkin’ About featuring Luke Steele (2009)

Album : Blueprint 3

Production : Kanye West et No ID

En 2009 le plan de Jay-Z est de faire grandir le Hip Hop, (le single "Death Of Auto-tune (DOA)" est sur cet album), il est agacé par les ragots le concernant, mais aussi par ceux qui veulent le traîner dans la boue. Cette irritation est flagrante dans son ton chargé de défiance tout le long du morceau, il ne peut d’ailleurs s’empêcher de prononcer quelques noms (Dame Dash et Jaz-O, Jim Jones et The Game) auxquels il ne voulait pas faire de publicité.

"I'm talkin' about life, and all I hear is

"Oh yeah, he keeps talkin' about crack."

I ain't talkin' about profit, I'm talkin' about pain

I'm talkin' about despair, I'm talkin' about shame

I ain't talkin' about gossip, I ain't talkin' about Game

I ain't talkin' about Jimmy, I ain't talkin' about Dame

I'm talkin' about real shit, them people playin'

What is you talkin' about? I don't know what y'all sayin'"

(Je parle de la vie, et tout ce que j’entends c’est

"oh il ne parle que de crack",

je ne parle pas de profit, je parle de douleur,

je parle de désespoir, je parle de honte,

je ne parle pas de ragots, je ne parle pas de Game,

je ne parle pas de Jimmy, je ne parle pas de Dame,

je parle de trucs vrais, ces gens se la jouent

"de quoi tu parles ?", mais qu’est ce que vous racontez).

6.Intro-Hand It Down featuring Memphis Bleek et Pain In Da Ass (1998)

Album : Vol2 : Hard Knock Life

Production : DJ Premier

En 1998 Jay-Z n’est pas encore au sommet, cependant il est sur le point de l’être, mais ne le sait pas. Sa relation avec Memphis Bleek a toujours été celle d’un grand frère/petit frère, mentor/apprenti, Obi-Wan Kenobi/Luke Skywalker. En fait il l’aime tellement qu’il décida de lui confier l’intro de l’album qui fut son entrée de le mainstream.

Le jeune Malik Cox nous expose ses rêves, mais aussi sa stupéfaction d’être dans cette positon de force, en compagnie de Jay-Z (qu’il voit comme un boss, un parrain) :

"I go to sleep with a picture of a Porsche on my wall

Man I'm trying to come up on y'all, get one up on y'all

That's why I hustle in these streets from sundown to sunup on y'all

Mama said keep bullshitting they'll kill you dead

One week of this hustling brought a living room set"

(Je vais me coucher avec la photo d’une Porsche sur mon mur,

mec j’essaie de me faire une place parmi vous tous,

c’est pour ça que je charbonne dans ces rues du crépuscule à l’aube,

ma mère m’a dit que si je continuais mes conneries je me ferais tuer,

une semaine de charbonnage nous a acheté une salle à manger)

5.Intro/A Million and One Questions/Rhyme No More featuring Pain In Da Ass (1997)

Album : In My Lifetime, Vol 1

Production : DJ Premier

Quand le second album de Jay-Z sort en 1997 ce fut une surprise pour tout le monde, y compris pour son auteur (il avait annoncé que Reasonable Doubt serait son seul album). Cet étonnement s’entend dès l’intro de l’intro:

"Uh-huh, I've did it again n...s

Fucked up, right? Ha, I know

I know what y'all n...s asking yourself

Is he gon' ever fall off?

No..."

(Uh-uh, je l’ai refait les frérots,

incroyable hein ? Ah, je sais

Je sais ce que vous vous demandez

Va-t-il tomber un jour ?

Non...)

L’art de l’arrogance maitrisé par S. Dot transpire dans cette intro. Le concept fut de la diviser en deux partie, la première est composée de supposées questions que les gens se posent à son sujet (encore une fois, c’est lui qui imagine ce que les gens se demandent à propos de lui et de sa carrière), petit extrait :

"Ugh, nice watch, do you really have a spot?

Like you said in Friend or Foe and if so, what block?"

(Ugh, jolie montre, as tu vraiment un spot ?

Comme tu l’as dit dans "Friend or Foe", et si oui, quel bloc ?)

La deuxième partie est un egotrip où il expose son influence depuis son arrivée dans le business l’année précédente, petit extrait :

"Motherfuckers can't rhyme no more, 'bout crime no more

'Til I'm no more, 'cause I'm so raw"

(Ces enculés ne peuvent plus rapper, à propos de crime,

tant que je suis présent, car je suis trop brut).

4.Kill Jay Z (2017)

Album : 4:44

Production : No ID

Après un album très inférieur à ses standard en 2013 Shawn Carter revient là où on l’attend le moins : un album en forme de mea culpa envers sa femme mais aussi la communauté Noire et sa famille de manière générale. Cette intro colle parfaitement au sujet tant Hov fait dans l’auto-flagellation. Sur un sujet épineux (lui même Shawn Carter, et son alter ego Jay-Z) qui aurait pu tourner à la caricature notre hôte nous fait rire à ses dépends (mais sans se moquer, c’est différent).

Un extrait :

"Fuck JAY-Z, I mean, you shot your own brother

How can we know if we can trust JAY-Z?

And you know better, nigga, I know you do

But you gotta do better, boy, you owe it to Blue

You had no father, you had the armor

But you got a daughter, gotta get softer

Die JAY-Z, this ain't back in the days

You don't need an alibi, JAY-Z"

(Va te faire foutre Jay Z, je veux dire, tu as tiré sur ton propre frère,

comment pouvons nous savoir si on peut faire confiance à Jay Z ?

Et tu le sais, frérot, je sais que c’est le cas

Mais tu dois mieux faire, mec, tu le dois à Blue (sa fille),

tu n’as pas eu de père, tu avais une armure,

mais tu as une fille, tu dois t’assouplir,

Crève Jay Z, c’est pas l’ancien temps,

tu n’as pas besoin d’alibi, Jay Z).

3.The Ruler’s Back (2001)

Album : The Blueprint

Production : Bink!

Le titre est un hommage à Slick Rick dont Jay-Z admire au plus haut point "The Greatest Adventures" disant de cet album que c’est un des meilleurs de tous les temps.

Dès le premier couplet il ne se prive pas pour lancer une pique à Nas:

"Your reign on the top was shorter than leprechauns",

(ton règne au top fut plus court que des lutins (cette phrase à la base est de Biggie sur "Kick In The Door" et s’adresse à........Nas)).

Il s’adresse aussi au procureur général de la ville de New York en mode "je te nargue, tu peux rien me faire", avec cette rime assez incroyable d’egotrip et de culot :

"Charges don't stick to dude, he's Teflon

I'm too sexy for jail like I'm Right Said Fred

I'm not guilty, now gimme back my bread

Mr. District Attorney, I'm not sure if they told you

I'm on TV every day, where the fuck could I go to?

Plus - Hov' don't run, Hov' stand and fight

Hov' a soldier, Hov' been fightin' all his life so

What could you do to me? It's not new to me

Sue me? Fuck you, what's a couple dollars to me?"

(Les charges ne collent pas au gars, il est en Teflon (référence à John Gotti surnommé Teflon Don et donc au... teflon sur lequel l’eau glisse),

je suis trop sexy pour la prison comme si j’étais Right Said Fred (groupe de pop anglais qui avait sorti un morceau nommé "I’m too Sexy"),

je ne suis pas coupable, maintenant donne moi la caillasse,

MR l’avocat général je ne suis pas sûr qu’on vous l’ait dit

mais je suis à la télé tous les jours, où croyez vous que je vais partir bordel ?

En plus Hov ne court pas, Hov reste et se bat,

Hov est un soldat, Hov s’est battu toute sa vie donc

que pourrez vous me faire ? C’est pas nouveau pour moi,

me poursuivre en justice ? Je t’emmerde, qu’est ce qu’une poignée de dollars pour moi).

"I'm representin' for the seat where Rosa Parks sat

Where Malcolm X was shot, where Martin Luther was popped"

(Je représente pour le siège où Rosa Park s’est assise (Rosa Park fut le déclencheur du movement des droits civiques en refusant d’aller s’asseoir au fond du bus où les Noirs étaient cantonnés dans le Sud ségrégationniste),

où Malcolm fut tué*(Malcolm X a été exécuté à Harlem), où Martin Luther fut explosé* (Martin Luther King fut tué à Memphis).

*tous les deux ont été tué par d’autres hommes noirs.

2.Can’t Knock The Hustle feat Mary J Blige et Pain In Da Ass (1996)

Album : Reasonable Doubt

Production : Knobody

Lors d’une interview Jay-Z a affirmé que le "hustle" en question était le rap, pas du tout le deal. En effet dans sa tête son job était d’être un pharmacien de rue.

Nous sommes à la limite de la profession de foi, ici envers son succès dans le Hip Hop.

Il fallait bien ça, car quand Reasonable Doubt sort Hov a 26 ans, très tard pour un premier album.

Le morceau est parfaitement produit, l’intro de Pain In Da Ass imitant Al Pacino dans « L’impasse » est très bien pensée et exécutée, le refrain de Mary J Blige non moins brillant, mais le MVP c’est évidemment le "GOAT", 3 couplets de haut niveau où les assonances et double sens s’enchaînent.

"Me and my fam roll tight like The Firm

Getting down for life, that's right, you better learn

Why play with fire, you burn

We get together like a choir, to acquire what we desire

We do dirt like worms, produce G's like sperm

'Til legs spread like germs"

(Ma famille et moi sommes proches comme la Firme [le film],

avec nous c’est pour la vie, et oui, tu devrais apprendre,

qu’en jouant avec le feu, tu te brules,

on se réunit comme une chorale, pour acquérir ce qu’on désire,

on fait du sale comme des vers, [pour la ligne suivante on va expliquer plutôt que traduire : un G en l’occurrence est un millier de dollars, le sperme produit des milliards de spermatozoïdes donc là Jay Z affirme que lui et son équipe produisent énormément d’argent],

jusqu’à ce que les jambes s’écartent [encore une explication nécessaire : "spread" a deux sens, soit "écarter" soit "se répandre"] comme des germes).

1.The Dynasty (Intro) (2000)

Album : The Dynasty

Production : Just Blaze

En 2000 Jay-Z n’était pas au sommet, The Dynasty était destiné à reprendre la couronne, principalement à Nas. L’intro nous impose une force tranquille, tout en donnant l’impression que quelque chose de grandiose va se produire.

Impossible de nier le tour de force réalisé par Jay Z sur le premier morceau de TD. Dès les premières notes tirées d’un sample d’un morceau de Kleeer nous sommes happés.

Les punchlines toutes plus brillantes les unes que les autres s’enchaînent, comme par exemple :

"This is food for though/you do the dishes"

("voilà de la nourriture pour ton esprit/à toi de faire la vaisselle").

Jay Z voulait réaffirmer sa position de force dans le jeu, alors que sa vie personnelle était bouleversée par un procès retentissant pour tentative de meurtre sur Lance "Un" Rivera, on peut dire que cette intro a réussi à retenir notre attention pour la suite de l’album.

"Watch it my n...s, I'm tryin' to be calm but I'm gon' get richer

Through any means, with that thing that Malcolm palmed in the picture

Never read the Qur'an or Islamic scriptures

Only Psalms I read was on the arms of my n...s"

(Faites attention les frères, j’essaie de rester calme mais je veux devenir plus riche,

par n’importe quel moyen, avec ce truc que Malcolm tenait dans la paume sur la photo,

je n’ai jamais lu le Coran ou d’écritures saintes,

les seuls psaumes que je lis sont sur les bras de mes frères).

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